铰刀位于绞吸挖泥船的较前端，也是挖泥船工作的重点，铰刀系统的存在确保设备能够正常的进行工作，那么铰刀如何转动呢？一般有两种方式，一种是传动轴带动，这是绞吸挖泥船比较传统的一种运作方式，电机旋转通过减速机连接到传动轴上，从而带动传动轴以一定的速度进行转动，传动轴转动带动铰刀进行旋转，从而搅动河底的泥沙，使得泥沙运动，从而进行下一步的工作，这是我们通常说的机械传动，另一种方式是液压马达驱动，通常称为液压系统带动设备工作，液压马达可以将液压系统传递的能量转化为铰刀需要的转速和扭矩，从而进行旋转，能量的传递需要液压油和液压管道连接到液压泵站上，柴油机带动液压泵工作，液压系统驱动下的铰刀无极变速，绞吸挖泥船搅动河底的沙子更加灵活方便。
挖泥挖沙船的铰刀齿工作状况恶劣，受力状态复杂,作业时,不但要与泥沙相互摩擦，还经常受到海底石头的强烈冲击，通常采用Mn13耐磨铸钢制造。该钢经水韧处理后硬度约为250~330 HV,铰刀齿在挖沙时刀齿磨损严重，有时还会发生断齿。对磨损的刀齿进行的分析表明,其硬度仅为240~300 HV。而Mn13 耐磨铸钢经冲击诱发马氏体相变后的硬度应在大于500 HV1。因此判定，刀齿在服役时受到的冲击很小,没有达到诱发马氏体相变的强度,因此耐磨性很差。对断齿进行分析,发现刀齿的局部发生了冷作硬化,而断裂是发生在软硬交替的部位,据此可断定,刀齿在服役中受到冲击和摩擦双重外力。有关单位采用低碳马氏体钢制作刀齿，经过淬火强化,得到了满意的效果,处理后刀齿的硬度达48~52HRC,具有较高的力学性能和变形抗力大大提高了刀齿的使用寿命。
挖泥船绞刀齿为中碳多元合金铸钢,铸造流动性较差,铸件易形成枝晶偏析,铸件的化学成分不均匀度较大3。采用扩散退火可以改善成分不均等铸造缺陷,但扩散退火时间长,成本高,能耗大。采用正火处理改善成分偏析也有很大的局限性。终采用高温淬火、回火处理解决了问题。但高温加热奥氏体晶粒长大,冷却后组织粗大,故要进行二次淬火并低温回火，结果绞刀齿的力学性能达到了技术要求。此工艺时间短,可操作性强,有一定的推广价值。
绞吸式挖泥船绞刀头包板焊接工艺,包括下述步骤:将待焊接的耐磨钢板与船板开设坡口并装配;在焊前,对坡口表面及每侧距坡口边缘打磨干净对耐磨钢板进行预热;使用船体结构钢焊丝对坡口进行打底焊,然后立即填充焊;在填充完之后立即将焊件温度加热至耐磨焊丝所要求的预热温度,使用耐磨焊丝继续填充盖面,直至焊完所有焊道;焊接结束后立即对焊接处使用保温棉包裹进行缓冷,等焊缝完全冷却后拆除保温棉;在焊后48小时进行无损检测.本优点在于:焊接工艺,能够提高生产效率,保证焊缝的质量,提高产品的使用寿命,减少后期维修成本,焊缝具有一定的耐磨性,取得了较好的综合性能.