油品的颜色，往往可以反映其精制程度和稳定性。对于基础油来说，一般精制程度越高，其烃的氧化物和硫化物脱除的越干净，颜色也就越浅。但是，即使精制的条件相同，不同油源和基属的油所生产的基础油，其颜色和透明度也可能是不相同的。对于新的成品润滑油，由于添加剂的使用，颜色作为判断基础油精制程度高低的指标已失去了它原来的意义。
用户在选用润滑油时应根据使用温度和润滑油的工作条件进行选择。一般认为，闪点比使用温度高20～30℃，即可安全使用。凝点是指在规定的冷却条件下油品停止流动的高温度。油品的凝固和纯化合物的凝固有很大的不同。油品并没有明确的凝固温度，所谓'凝固'只是作为整体来看失去了流动性，并不是所有的组分都变成了固体。
润滑油在这些间隙中形成的油膜，保证了气缸的密封性，保持气缸压力及发动机输出功率，并能阻止废气向下窜入曲轴箱。发动机在运转或存放时，大气、润滑油、燃油中的水分以及燃烧产生的酸性气体，会对机件造成腐蚀和锈蚀，从而加大摩擦面的损坏。润滑油在机件表面形成的油膜，可以避免机件与水及酸性气体直接接触，防止产生腐蚀、锈蚀。
润滑油市场鱼龙混杂，一般光凭外观很难区分发动机油的品质高低，因此购买机油时要注意应尽量选择品牌的润滑油，尽可能到品牌的专卖店或网上商城购买，根据API 表示的机油质量等级来辨别品质高低、油品的包装上生产厂家的地址、生产日期、批号是否完整、清晰。在润滑油使用过程中，一些散装油品由于存放不当而发生变质。因此，多掌握一些变质润滑油的识别方法，就为安全用油多一份保障。
